Sau án phạt trừ 6 điểm vì vi phạm các quy định tài chính được công bố vào tuần trước, Leicester City bất ngờ rơi vào vòng xoáy trụ hạng tại Championship. Từ vị thế tương đối an toàn, “Bầy cáo” hiện đã tụt xuống vị trí thứ 21, đối mặt với nguy cơ xuống hạng ngày một rõ rệt. Tinh thần của thầy trò Andy King tiếp tục bị giáng thêm đòn mạnh khi họ để thua Birmingham City trong cơn mưa nặng hạt tại St Andrew’s, với bàn thắng duy nhất của Jay Stansfield. Sai lầm tai hại của Bobby De Cordova-Reid khiến Leicester phải chơi thiếu người hơn một giờ đồng hồ và chấp nhận trận thua thứ ba liên tiếp.

Chuỗi kết quả tệ hại đó buộc Leicester phải nhanh chóng đứng dậy nếu không muốn chìm sâu hơn. Trở về sân nhà ở vòng 32 Championship, họ sẽ tiếp đón Southampton trong bối cảnh rất cần một cú hích tinh thần. Dù phong độ gần đây không mấy tích cực, Leicester vẫn được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút và kỳ vọng sẽ chấm dứt mạch 3 trận toàn thua.

Vấn đề lớn nhất của Leicester mùa này nằm ở hàng phòng ngự. Dù đã ghi được 41 bàn thắng, họ lại để thủng lưới tới 47 lần – thành tích phòng ngự kém thứ hai toàn giải. Trái ngược với sự bất ổn đó, Southampton đang có tinh thần hưng phấn khi hướng tới trận bất bại thứ năm liên tiếp tại Championship. Chiến thắng 1-0 trước Watford ở vòng trước, với pha lập công của Cyle Larin chỉ ít phút sau khi vào sân, tiếp tục củng cố niềm tin cho đội bóng áo sọc đỏ trắng.

Đội quân của HLV Tonda Eckert đã thắng 3/4 trận gần nhất và chỉ còn kém nhóm play-off 4 điểm, dù hiện mới đứng thứ 14. Tuy nhiên, phong độ sân khách của Southampton lại là dấu hỏi lớn, khi họ đã để lọt lưới tới 28 bàn mỗi khi rời xa sân nhà – con số cao nhất Championship mùa này.

Cuộc đối đầu sắp tới cũng là lần chạm trán đầu tiên trong chuỗi hai trận liên tiếp giữa hai đội, bởi họ sẽ tái đấu nhau ở vòng 4 FA Cup chỉ ít ngày sau đó. Southampton có lý do để tự tin khi từng đánh bại Leicester 3-0 ở lượt đi hồi tháng 11. Phía đội chủ nhà, De Cordova-Reid sẽ vắng mặt vì án treo giò, mở ra cơ hội cho Jordan Ayew đá cao nhất trên hàng công, hỗ trợ phía sau là Patson Daka – phương án được kỳ vọng sẽ khai thác những khoảng trống nơi hàng thủ Southampton.

Ở chiều ngược lại, Southampton sẽ không có sự phục vụ của Mads Roerslev do chấn thương đầu gối, trong khi Oriol Romeu vẫn đang trong quá trình hồi phục chấn thương mắt cá. Samuel Edozie đã tiến gần tới ngày trở lại nhưng khả năng cao chưa đủ thể lực để góp mặt ở trận đấu này.

Nhận định đặc biệt trận Leicester vs Southampton

• Leicester giành chiến thắng
  Dù phong độ sa sút và chịu áp lực nặng nề sau án trừ điểm, Leicester vẫn thường chơi rất tốt khi tiếp Southampton trên sân nhà. Lịch sử đối đầu ủng hộ “Bầy cáo”, và trong thế buộc phải thắng để thoát khỏi khu vực nguy hiểm, họ đủ khả năng giành trọn 3 điểm.
• Ít nhất 3 bàn thắng
  Các cuộc đối đầu giữa hai đội thường diễn ra cởi mở, với 4/5 trận gần nhất xuất hiện từ 3 bàn trở lên. Hàng thủ Leicester không thực sự chắc chắn, tạo cơ hội để Southampton ghi bàn, trong khi đội chủ nhà cũng đủ sức tạo ra thế trận bùng nổ. Kịch bản cả hai đội cùng lập công và Leicester giành chiến thắng là rất dễ xảy ra.

TGV88 Dự đoán tỷ số:

Leicester 2-1 Southampton